ePages hat sich viel vorgenommen für 2010. Das Unternehmen will in vielen Bereichen und Märkten wachsen. Verantwortlich dafür ist als neuer Vice President Sales seit November Sören von Varchmin. Der gebürtige Wuppertaler wechselte im November letzten Jahres aus der Unternehmensleitung von Parallels – dem weltweit führenden Unternehmen im Bereich der Virtualisierungs- und Automatisierungssoftware – in die ePages Zentrale nach Hamburg.

Das ePages-Blog hatte die Möglichkeit, ein persönliches Interview mit dem ausgesprochenen Insider im Bereich Hosting und Cloud Services zu führen. Was hat der neue Kopf des ePages Sales Team für die Zukunft geplant?
 

Hallo Sören, stell dich doch kurz vor.

Gerne. Als VP Sales leite ich den strategischen Ausbau unseres Hosting und Partnernetzwerkes, über das wir Endkunden adressieren. Vor meinem Eintritt bei ePages war ich VP SaaS & Service Providers International bei Parallels. Dort war ich verantwortlich für den Auf- und Ausbau des „Parallels Ecosystems“, ein Portfolio an Cloud Service-Angeboten, das Parallels speziell für Hosting Provider bereitstellt.

Um deinen Hintergrund zu verstehen, sollten wir kurz über Parallels sprechen. Was ist Parallels? Was ist deren Geschäftsbereich?

Parallels ist eines der weltweit führenden Unternehmen im Bereich der Virtualisierungs- und Automatisierungssoftware. Es optimiert Computing für Anwender, Unternehmen und Service-Provider für alle wichtigen Hardware- Betriebssystem- und Virtualisierungsplattformen. Zum Beispiel ermöglicht der Einsatz von Parallels Software Hosting Providern die optimale Ausnutzung von Rechnerkapazitäten bei virtuell dedizierte Servern oder Shared Hosting-Angeboten.

Warum hast du dich zu einem Wechsel von Parallels zu ePages entschieden?

ePages bewegt sich in einem Markt mit großen Wachstumspotentialen und hat frühzeitig die richtigen Konzepte entwickelt, um sich als Marktführer zu etablieren. Unsere Stärke ist das Netzwerk aus Service Providern, ERP- und Implementierungspartnern. Auf dessen Ausbau werden wir uns konzentrieren.

Wie bereits in der Vergangenheit, sind wir nicht daran interessiert, Lizenzen direkt an Endkunden zu vermieten oder zu verkaufen. Stattdessen entwickeln wir neue Produkte und Services, die es unseren Partnern noch einfacher machen werden, einen Onlineshop-Service in ihr Produktportfolio zu integrieren.  Über unsere Whitelabel-Plattform etwa werden in Zukunft auch kleinere Hostinganbieter noch einfacher und ohne hohe Investionskosten ihren Kunden professionelle Shopsysteme anbieten können. Und das natürlich unter ihrer eigenen Marke.

Auch unsere Produktpalette passen wir weiter an die Bedürfnisse unserer Provider und deren Kunden an. Bisher haben wir uns vor allem auf zwei Segmente konzentriert: Mit unseren Shared-Hosting-Angeboten für den Massenmarkt konnten Händler einfach und kostengünstig in das Onlinebusiness einsteigen. Mit den von Projektpartnern vertriebenen Enterprise-Shopsystemen ließen sich hochspezialisierte und individualisierte Shops erstellen. Unser neues Produkt ePages Flex schließt nun die Lücke zwischen diesen beiden Angeboten und bietet den Kunden unserer Providingpartner eine Möglichkeit, ihren Shop nach und nach mit neuen Features wachsen zu lassen.

Wichtig ist mir, dass wir uns nicht nur darauf konzentrieren Partner zu gewinnen, sondern mit neuen, eigenen Services ebenfalls daran arbeiten, die Kunden unserer ePages-Provider noch erfolgreicher zu machen. Ein Beispiel dafür ist unser Service „ePages Design & Consult“, den wir über unsere Hostingpartner interessierten Onlinehändlern anbieten. Entscheidet sich ein Händler für ein Design & Consult-Angebot, übernehmen unsere Spezialisten für ihn das Design und die Einrichtung seines Shops.

So schaffen wir echte Win-Win-Situationen für alle Beteiligten: Onlinehändler, Hosting-Provider und unser Unternehmen. Denn unser Erfolg wächst mit dem Erfolg jedes Onlinehändlers, der sich für den Einsatz von ePages entscheidet.

ePages ist ein Anbieter von Cloud-Services, ein Thema, dass derzeit in aller Munde ist. Wie schätzt du diesen Markt ein?

Aus eigener Erfahrung bin ich mir sicher, dass unsere Branche gerade im Bereich Cloud Services noch stark wachsen wird. Meine Prognose ist, dass dies vor allem zwei Bereiche betreffen wird: Zum einen Kollaborationslösungen als Weiterentwicklung der Email sowie E-Commerce-Systeme, die dem Massenmarkt den Einstieg ins E-Commerce ermöglichen. Hier setzen wir mit ePages an.

Dabei konzentrieren wir uns darauf, gerade für kleine Hosting-Anbieter die Einstiegshürden so niedrig wie möglich zu halten. Zukünftig haben Provider die Wahl. Sie können entweder unsere Pay-as-use-Lizenzen erwerben und diese ohne Risiko an Ihre Endkunden vertreiben. Oder aber sie entscheiden sich dafür, von Anfang an von höheren Discount-Sätzen zu profitieren, indem Sie sich für eine monatliche Mindesabnahmemenge entscheiden. Mit dem gesparten Geld können Sie wesentlich effektiver Marketingmaßnahmen planen und durchführen.

Ein weiteres Beispiel, von dem ich überzeugt bin, dass wir dort enorme Wachstumschancen haben, ist der Bereich ERP und CRM. Aus meiner Erfahrung bei Parallels kann ich sagen, dass eine der am meisten gewünschten Erweiterungen von Anbietern dieser Systeme die Anbindung an eine E-Commerce-Lösung ist. ePages kann diese liefern und sich damit einen unglaublich großen Markt erschließen. Den ersten Schritt dazu haben wir gerade getan durch unserer Kooperation mit SAP und unserem neuen Produkt ePages for SAP Business One.

Lass uns kurz über die nahe Zukunft spekulieren. Wo siehst du ePages Ende 2010?

Wir werden uns in diesem Jahr auf den Weg machen und uns breiter positionieren. Dazu gehört vor allem die oben angesprochene Erweiterung unseres Produktportolios unserer Services. Wenn wir über den Ausbau unseres Partnernetzwerkes sprechen, sehe ich in naher Zukunft zwei Potentiale für uns. Zum einen werden wir unsere Präsenz in Europa ausweiten. Wir sind bereits sehr gut positioniert bei europäischen Hostinganbietern. Trotzdem sehe ich noch eine Reihe von Länder, in denen wir unsere Markposition noch stärken können.

Außerdem werden wir in 2010 weitere Channels ausprobieren. Ich denke da an eine Zusammenarbeit mit Logistik-Anbietern, Yellow-Pages-Providern sowie – ganz wichtig – ERP-Anbieter, die gemeinsam mit ePages Ihren Kunden E-Commerce ermöglichen möchten.

Und was erwartest du privat vom Jahr 2010?

Ich freue mich auf die Arbeit im neuen Team. Besonders, da ich die meisten Mitglieder des Managements schon seit Jahren kenne. Mit ePages habe ich in meiner Zeit bei Parallels in den letzten Jahren häufiger eng zusammen gearbeitet und gemeinsame Kunden betreut.

Auch auf den Umzug nach Hamburg mit meiner Familie freue ich mich ehrlich gesagt schon. Nachdem ich in den letzten Jahren bereits in Bremen, Frankfurt, Singapur, Tokio, Seattle und München gelebt habe, ist es an der Zeit, endlich mit Frau und Sohn sesshaft zu werden. Und auch als bekennender Werder Bremen Fan muss ich zugeben:  Wo könnte man das besser als in einer der schönsten Städte der Welt?

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